9 декабря в Лондоне с перевесом в 21 голос законопроект, позволяющий в три раза повысить плату за получение высшего образования, был принят британской Палатой общин. Отныне, отметил председатель Национального союза студентов Аарон Портер, британские университеты окажутся среди самых дорогих в мире. На такую перспективу молодые британцы ответили серией крупных манифестаций. Выступления продолжились и в день голосования – на улицы Лондона вышло 20 тысяч человек. Протесты развернулись прямо у стен парламента.

«Никаких «если», никаких «но», не надо нас обдирать как липку!» – скандировали студенты. Причины, побудившие их выйти протестовать, участники акции формулируют четко: «Если университеты будут приватизированы, многие студенты не смогут себе позволить получить образование. У всех должно быть право на обучение. И я пришел сегодня сюда отстаивать это право».

Повышение платы за образование связано с сокращением государственного финансирования университетов на 40% в рамках программы бюджетной экономии. Иными словами, государство перекладывает на плечи учащихся собственные обязательства по бюджетному обеспечению университетов. Для студентов все ссылки на сокращение бюджетных расходов как вынужденную меру правительства, очевидно, не являются убедительными. Они на это дают самый простой и логичный ответ: «Заставьте платить богатых», – среди лозунгов, которыми расписывали стены и постаменты памятников, был и этот.